SPRING, 54 - 12 февраля 2010 16:59

Дочь лесника не верила в сказки. Тому было две причины. Во-первых, Дочь лесника давно уже вышла из детского возраста – в семнадцать лет девушке зваться ребенком как-то совсем неприлично; во-вторых, она не была принцессой (достоверный факт – крепче детей в сказки верят только принцессы) и вообще к королевскому роду имела отношение столь же смутное, сколь смутное отношение имеет среднестатистическая трактирная кухарка к составлению Конституции. То есть никакое. Единственным из родственников Дочери лесника, более или менее причастным к светским кругам, был двоюродный дядюшка – пекарь по прозвищу Дуделька, которому однажды выпала честь угостить пирожком проезжего маркиза и получить за то в награду фетровую шляпу с маркизского плеча, а вернее темя. Вот такой вот была Дочь лесника, не верящая в сказки.
Но это вовсе не означает, что сказки не верили в Дочь лесника.

Это случилось летом. Очень жарким, очень зеленым летом. Дочь лесника шла по тропинке вдоль лесной опушки, зажимая в руках корзинку с нехитрым отцовским обедом. Хитрые обеды Лесник не любил, потому что хитрый обед – вернейший способ получить нехитрое несварение желудка. Дочь лесника шла по тропинке и напевала песенку. В небе весело носились птички, в траве жужжали пчелки…
— Поцелуйте меня, — прозвучал бесплотный голос.
И тут началась сказка.
Скажи еще утром Дочери лесника, что лягушки умеют разговаривать, она конечно бы посчитала вас дураком, или того хуже - сказочником. Ведь она… да-да абсолютнейше не верила в сказки, а поэтому заметив на дороге совершенно обыкновенную по-лягушачьи зеленую лягушку Дочь лесника хихикнула. Подумается только – говорящая жаба!
— Извините, юная леди, не надо мной ли смеетесь? — уточнила, а вернее уточнил лягушка.
— Над вами, — честно призналась Дочь лесника, вглядываясь в большие желтые глазищи земноводного. — А вы, извините, часом не говорящая лягушка?
— Она самая. Вернее он, — уточнил лягушка. — Я, понимаете ли, заколдованная особа королевского рода, в чем вы можете, юная леди, убедиться сами весьма простым и платоническим образом. Поцелуйте меня.
— Вот еще! — возмутилась Дочь лесника. — Я вам не какая-нибудь наивная принцесска, чтобы целоваться с незнакомыми лягушками! Я – Дочь лесника. И я не верю в сказки!
— Что вы! — воскликнул лягушка. — Никто и не заставляет вас верить в сказки, просто сделайте мне маленькое одолжение. Вам, поверьте, не убудет. Всего лишь жест доброй воли, проявление…ммм… гуманизма. Поцелуйте меня, и, коли пожелаете, разойдемся миром.
Дочь лесника хоть и не верила в сказки, но она была девушкой. Самой настоящей юной особой, а значит существом крайне любознательным. Согласитесь, не часто вам выпадает встреча с говорящей лягушкой. А если выпадает… разве… разве вы не проявите пусть капельку любопытства и не пожелаете узнать, чем эта несказочная сказка закончится?
— А вы обещаете не превращаться в огнедышащего дракона? — осторожно спросила Дочь лесника.
— Даю вам свое слово, — честно заверил лягушка.
— А в принца?
— А это зависит от вас…
— В таком случае я попробую.
Дочь лесника аккуратно опустила корзинку на дорожку, взяла лягушку в ладони и быстро чмокнула в то место, которое по определению обязано считаться губами.
— Огромнейшее вам спасибо, — проговорил высокий, стройный мужчина, стряхивая с ворота кафтана магические пылинки. — Вы мне очень помогли. А теперь не окажите ли мне честь, став моей законной супругой?
— Принц! — ахнула Дочь лесника.
— Король!
— Король? Но разве лягушки не должны превращаться в принцев?
— В теории должны. — Серьезно отвечал король. — Но вот в чем дело – вы не принцесса. Это от поцелуя принцесс лягушки превращаются в принцев, а от поцелуя дочери лесника – в королей. Согласитесь, здесь есть своя логика: каждая принцесса мечтает о принце – такие они ограниченные (и, к слову, легко доступные), а простые девушки знают себе цену, им мало и короля. Технически, — продолжал король вдохновенно, — превратить лягушку в принца легко – не нужно особой силы, достаточно родиться заурядной принцессой, а вот сделать из лягушки короля – тут надо быть настоящей королевой, пусть и рожденной в сторожке лесника. Поэтому выходите за меня замуж, и я обещаю быть вам прекрасным мужем, а вы поможете мне оставаться королем…
Дочь лесника ничего не оставалось делать, как согласиться. Ведь короли на дороге не валяются… а если и валяются, то не каждая догадается посмотреть под ноги.